“在我童年的记忆里，农村贫穷落后，一年到头也不见油星。”赵振东的育种人生源于他对土地、对农业的那份挚爱。他用近半个世纪的砥砺奋斗，书写了自己独特的育种人生。
对“三农”倾注真情
1961年，赵振东毕业于南京十中（现金陵中学）。时逢我国三年自然灾害，他亲眼目睹了粮食短缺对人民生活造成的苦难，怀着一腔热血毅然报考了南京农学院农学专业。
在学校接受了四年严格的教育，赵振东各科成绩优良。毕业后，他积极响应党的号召奔赴祖国最艰苦的边陲农场，从此开始了其一生不懈的追求，为我国农业发展、农民增收贡献自己的力量。在新疆建设兵团农五师87团这一新建农场，他一干就是十五年。在兵团艰苦的工作和生活环境中，他养成了坚忍不拔的意志和雷厉风行的作风。他积极参加制定农场耕作制度，努力规范农作物栽培技术，推广新品种、新技术，还创办业余农业学校，培养基层农技人员，成长为团场科技骨干。
在实际生产中，他切身体会到新品种对生产发展的重要性。1980年，他考入湖南农学院（现湖南农业大学），攻读作物遗传育种专业的硕士学位。1983年毕业后，他来到山东省农业厅种子管理总站工作，一年后调入山东省农业科学院作物研究所。此后的30多年时间里，赵振东一直将小麦育种作为自己毕生的事业，在领导的支持下，整合团队的力量，以其远见卓识和坚强的毅力，开创了自己事业的辉煌，也为我国优质小麦育种工作做出了杰出成就。
漫漫育种路
上世纪80年代，我国小麦连年丰收，但优质强筋小麦依赖进口。赵振东想，我们能不能育出自己的面包小麦品种取代进口呢？这一想法孕育了“济南17”的诞生。为此，他开展了面包小麦育种研究，确定了既要品质好,又要产量高的育种策略。他首次提出选用当时农艺性状较好的优质亲本和品质较好的农艺亲本杂交，培育品质和产量超亲的亲本选配模式，提高杂种后代优质与高产兼备个体的频率；创新采用真空干燥法提高微量沉降值测定的精确性，解决了早代个体品质鉴定技术难题，制定出面包小麦品质鉴定程序和选择标准，实现了育种全过程的品质和产量同步选择。育成优质高产面包小麦“济南17”于1999年通过山东省审定并大面积推广和产业化，“济南17”成为我国第一个年种植面积过千万亩的优质面包小麦品种，改变了我国优质面包小麦依赖进口的历史。2003年获国家科技进步二等奖。
面条是我国城乡居民的主食之一，能不能也育出专门做面条的小麦品种呢？赵振东的这一想法有了后来“济麦19”的诞生。他开展了面条评价指标和面条小麦育种方法研究，创新采用TOM法替代感官鉴定法，评价中国小麦面条品质，提高评价效率；研究确立了选育优质面条品种的4项关键指标（峰值粘度、面粉白度、沉降值、软化度），制定了优质面条小麦育种的品质鉴定程序和选择标准，育成优质面条小麦品种“济麦19”，面条评分达93.5（国家行业精制级标准85分），2000年创650.4千克/亩优质小麦全国高产纪录，2001—2005连续5年为山东省推广面积最大的品种。2005年获国家科技进步二等奖。
当年，业界一般认为优质面包和面条是由两类不同品质小麦制成。但是，赵振东却创造性地提出，能不能育出一种品种，既能做面条，又能做面包呢？他发现创制的新种质鲁884187面包、面条品质兼优，进而研究蛋白质和淀粉特性与面包面条品质的关系，明确了面包面条兼用型育种在理论上可行。创新采用微量沉降值和面粉膨胀体积指标同步鉴定面筋强度和淀粉特性，研制了兼用型杂种后代选育技术，育成我国第一个面包面条兼用型小麦“济麦20”，面包评分92～96分（与美国面包小麦DNS相当），面条评分89～96分，成为唯一连续6年（2005～2010）被农业部鉴评为强筋小麦的品种。该品种2006年创我国优质小麦662.4千克/亩的高产纪录。2007年种植面积达2255万亩，是当年全国种植面积最大的品种。2009年获国家科技进步二等奖。
在科研中实现人生价值
赵振东说，农业科研是为农业生产服务的，社会需求无止境，创新无止境；拿着国家的工资和经费，必须争强、争胜、争第一，在自己的岗位上努力做出杰出的工作。他是这样说的，也是这样做的。
他以阶梯杂交聚合优异性状、抗病性、抗逆性和产量同步提高的亲本定向改良为基础，采取扩源增库均衡提高产量因素的策略进行全生育期选择，即前期重生长稳健，中期重株型和穗育性，后期重耐热性、粒重和茎秆质量的选择；采用穿梭育种、水旱轮选、异地鉴定等多生态选择技术提高广适性；建立了小麦超高产广适育种技术体系，育成了“济麦22”。2006—2012连续7年在不同生态区74点次实打超过700kg/亩，2009年农业部组织实打789.9kg/亩，创一年两熟制冬小麦高产纪录。2010～2014连续5年为全国面积最大的品种，也是我国近30年来年种植面积最大的品种。至2012年夏收累计推广1.08亿亩，2012年获国家科技进步二等奖。
作为首席专家，他勇于创新，提携后学，重视人才培养和团队建设，带出了一支结构合理、团结协作、充满活力的创新团队。其中，享受国务院政府特殊津贴6人，百千万人才工程国家级人选1人，获中国青年科技奖1人，全国农业科研杰出人才1人等。团队先后获国际农业研究磋商组织杰出农业科技奖、农业部优秀创新团队等。依托团队承建了小麦玉米国家工程实验室、小麦区域技术创新中心、农业部黄淮北部小麦生物学与遗传育种重点实验室和中—澳小麦品质研究联合实验室等创新平台。
如今，赵振东已在农业生产和科研工作岗位上奋斗了近50个春秋。他一直认为，农业科研工作就是为农业生产服务、为农民服务，只有国家粮食安全了，农民富裕了，才能真正实现国家富强。在永无止境的育种道路上，赵振东忙碌着，收获着，快乐着。
对“三农”倾注真情
在学校接受了四年严格的教育，赵振东各科成绩优良。毕业后，他积极响应党的号召奔赴祖国最艰苦的边陲农场，从此开始了其一生不懈的追求，为我国农业发展、农民增收贡献自己的力量。在新疆建设兵团农五师87团这一新建农场，他一干就是十五年。在兵团艰苦的工作和生活环境中，他养成了坚忍不拔的意志和雷厉风行的作风。他积极参加制定农场耕作制度，努力规范农作物栽培技术，推广新品种、新技术，还创办业余农业学校，培养基层农技人员，成长为团场科技骨干。
在实际生产中，他切身体会到新品种对生产发展的重要性。1980年，他考入湖南农学院（现湖南农业大学），攻读作物遗传育种专业的硕士学位。1983年毕业后，他来到山东省农业厅种子管理总站工作，一年后调入山东省农业科学院作物研究所。此后的30多年时间里，赵振东一直将小麦育种作为自己毕生的事业，在领导的支持下，整合团队的力量，以其远见卓识和坚强的毅力，开创了自己事业的辉煌，也为我国优质小麦育种工作做出了杰出成就。
漫漫育种路
面条是我国城乡居民的主食之一，能不能也育出专门做面条的小麦品种呢？赵振东的这一想法有了后来“济麦19”的诞生。他开展了面条评价指标和面条小麦育种方法研究，创新采用TOM法替代感官鉴定法，评价中国小麦面条品质，提高评价效率；研究确立了选育优质面条品种的4项关键指标（峰值粘度、面粉白度、沉降值、软化度），制定了优质面条小麦育种的品质鉴定程序和选择标准，育成优质面条小麦品种“济麦19”，面条评分达93.5（国家行业精制级标准85分），2000年创650.4千克/亩优质小麦全国高产纪录，2001—2005连续5年为山东省推广面积最大的品种。2005年获国家科技进步二等奖。
当年，业界一般认为优质面包和面条是由两类不同品质小麦制成。但是，赵振东却创造性地提出，能不能育出一种品种，既能做面条，又能做面包呢？他发现创制的新种质鲁884187面包、面条品质兼优，进而研究蛋白质和淀粉特性与面包面条品质的关系，明确了面包面条兼用型育种在理论上可行。创新采用微量沉降值和面粉膨胀体积指标同步鉴定面筋强度和淀粉特性，研制了兼用型杂种后代选育技术，育成我国第一个面包面条兼用型小麦“济麦20”，面包评分92～96分（与美国面包小麦DNS相当），面条评分89～96分，成为唯一连续6年（2005～2010）被农业部鉴评为强筋小麦的品种。该品种2006年创我国优质小麦662.4千克/亩的高产纪录。2007年种植面积达2255万亩，是当年全国种植面积最大的品种。2009年获国家科技进步二等奖。
在科研中实现人生价值
他以阶梯杂交聚合优异性状、抗病性、抗逆性和产量同步提高的亲本定向改良为基础，采取扩源增库均衡提高产量因素的策略进行全生育期选择，即前期重生长稳健，中期重株型和穗育性，后期重耐热性、粒重和茎秆质量的选择；采用穿梭育种、水旱轮选、异地鉴定等多生态选择技术提高广适性；建立了小麦超高产广适育种技术体系，育成了“济麦22”。2006—2012连续7年在不同生态区74点次实打超过700kg/亩，2009年农业部组织实打789.9kg/亩，创一年两熟制冬小麦高产纪录。2010～2014连续5年为全国面积最大的品种，也是我国近30年来年种植面积最大的品种。至2012年夏收累计推广1.08亿亩，2012年获国家科技进步二等奖。
作为首席专家，他勇于创新，提携后学，重视人才培养和团队建设，带出了一支结构合理、团结协作、充满活力的创新团队。其中，享受国务院政府特殊津贴6人，百千万人才工程国家级人选1人，获中国青年科技奖1人，全国农业科研杰出人才1人等。团队先后获国际农业研究磋商组织杰出农业科技奖、农业部优秀创新团队等。依托团队承建了小麦玉米国家工程实验室、小麦区域技术创新中心、农业部黄淮北部小麦生物学与遗传育种重点实验室和中—澳小麦品质研究联合实验室等创新平台。
如今，赵振东已在农业生产和科研工作岗位上奋斗了近50个春秋。他一直认为，农业科研工作就是为农业生产服务、为农民服务，只有国家粮食安全了，农民富裕了，才能真正实现国家富强。在永无止境的育种道路上，赵振东忙碌着，收获着，快乐着。