幸运的是，德国政府支持这个理念。因此，在政府的支持下，大量以研发为导向的跨领域且覆盖广的项目得以启动，包括在南美洲巴西人对热带雨林影响的研究、西非沃尔特河的水循环、东非埃塞俄比亚生物多样性保护、中亚乌兹别克斯坦在花拉子模地区对土地和水的使用调整。参加这些项目的所有学生（从人类学研究者到气候学研究者）首次体验了跨学科研究的集训，而且他们可以在与其他同学的交流中学到自己领域以外的专业术语。这些课程的学习，要求学生推进他们的研究项目，并向所有同事说明自己在整体项目中能作出什么样的贡献。因此，通过当地合作伙伴与机构的支持，所有这些项目推进的过程中，培育出农业和生命科学领域新一代的年轻科学家，为地区的发展服务。
我最喜欢的一句话是：“一旦你开始行动，你就要做到最好！”这是我激励学生的独特方式。我坚信，奉献、创新以及模范领导对我的那些来自欧洲、非洲和亚洲学生起了积极的引导作用。自1999年以来，来自80多个国家的580位年轻人参加了博士项目，其中约三分之二来自发展中国家。大多数年轻人在返回祖国后用所学来报效自己的祖国。自2009年以来，ZEF每年都会得到世界顶级科技智囊团及世界名校附属智囊团的认可（见http://gotothinktank.com/about-US/）。其中一个很好的明证，就是源源不断的优秀学生的输出。与此同时，学生们也受益于母校的声誉。一般情况下，这一类项目的研究以成果的出版而告终，而没有实践者和决策者的参与。不过，由我领导的这些项目则并不如此。这些项目是成功的，因为它们把创新付诸行动，并向国家农业政策的制定者和实践者介绍了发展策略。
我的终极目标是要建立一个西非气候服务中心（www.wascal.org）。WASCAL旨在通过推动有效的适应和灌溉技术在土地利用和管理上的发展，应对气候变化和气候变异，来支持其在西非的十个成员国。一个ZEF小组在与西非科学界进行密切协商时，建立和运用了高瞻远瞩的概念。在与友邦密切合作时，WASCAL探讨了西非国家对于当地气候变化相关建议的需求，正在成为该地区气候研究员和气候议员之间的媒介。WASCAL最大的目的在于其博士项目。目前，这个项目培养了120名学生，这些学生主要来自气候科学以及与之相关的经济学、水文、生物多样性农业和土地利用等学科。这些研究生培养机构通过密集的区域网络在当地大学发挥作用，为了与西方标准兼容的PHD（哲学博士），也与欧洲大学建立联系，学校采用与ZEF原则一样的教学理念。在2014年我退休时，120个博士生已经参加这些项目，其中60多个即将开始研究。我希望这种学科间和跨学科的研究和教育方法，可以视作我对后来的研究工作的贡献。我很自豪，也很感激南京农业大学主办的2014年GCHERA世界农业奖给予我及我所喜爱的工作的认可。
（翻译整理 陈洁 吕越 高小雅 黄蕾晗 译者注：保罗·弗莱克是世界知名土壤学家，在跨学科研究的发展、教育和能力建设中是一位著名的领导者。）