沙尘暴和雾霾频频光顾的今天，社会各界对于植树节似乎有了更多美好的期待和迫切的愿望。探访一下我国植树节的“前世今生”，其实，和我们学校也有很深的渊源。
提起植树节，人们便会想到中国民主革命的先驱孙中山先生。孙中山生前积极倡导国家造林运动以改善民生。因此，每年的3月12日，即孙中山先生逝世的当天被后人定为植树节。
不过，尽管确立植树节是为了纪念孙中山先生，事实上，真正最早在中国提出确立植树节的，却是加拿大人裴义理。一个清明节，裴义理乘火车从南京去上海，沿途看见各地村民都在自家的坟地上移栽树木，感到很奇怪，他便问身边的旅伴是怎么回事，对方告诉他这是中国的一个古老习俗。回南京后，裴义理还想着这件事，并进一步思考：“他们干吗不在其他地方也种上树呢？”于是，他提笔给袁世凯政府农商总长张謇写了一封信，建议政府让老百姓于清明节前后，在荒山、河堤以及房前、屋后等处种植树苗，以防水土流失并增加收入。北洋政府很快复函裴义理，告知已通令全国，规定清明节是植树节，当时是1915年。
这位裴义理，就是南京农业大学的前身、金陵大学农科的创办人。裴义理出生于爱尔兰，1890年来华供职于苏州长老会。1910年，他受聘为金陵大学数学教授，1914年创办金陵大学农科，开启了中国高等农业教育。
裴义理创办农科时说过：“中国这么多农民饭还吃不饱，自然灾害年年发生，别的什么教育谈不上，先要办农业学校。”辛亥革命以后，美国托事部根据中国农业大国现状与美国经济的实际需要，同意裴义理的意见，决定创办农科。1914年2月，裴义理建议金大托事部增设农科，很快获得同意，于是农科正式设立，目标是“培养农事指导员”，裴义理为第一任农科科长，1915年任农林科科长。1916年金大合并两科为农林科，裴义理任首任科长。
1912年春，裴义理还建议孙中山先生提倡造林，防止水灾，并购买鼓楼金大校址周围的全部山地作为苗圃，派学生监督安徽灾民开山种树。裴义理以义农会名义向各方呼吁以工代赈，孙中山领衔在义农会呼吁书上签名以示支持。当时政府还批准拨给紫金山官荒地4000亩，作为义农会垦荒造林之用。裴义理亲自动手，并创办灾民子弟学校，传授林木种植技术，使种植质量越来越高。如今的紫金山麓密林葱茏，松涛无垠，东郊风景区巨木蔽日，遐迩闻名，乃至于石头城得享“绿色南京”之美誉，便是那时垦荒造林打下的基础。
新中国成立后的1979年2月，中华人民共和国第五届全国人大常委会第六次会议决定，将每年的3月12日定为我国的植树节。在邓小平的倡议下，1981年12月，五届全国人大四次会议通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》。次年3月12日，中华人民共和国邮电部发行了一套4枚题为“植树造林，绿化祖国”的邮票，第一枚为“全民义务植树”。
历史的长河不辞辛劳地冲刷，一些故人和记忆已经逐渐模糊。时至今日，植树节的首倡者到底是谁其实已不再重要，先辈们植树造林的工作被一代代继承，绿化家园的愿望更为真切。徜徉于校园，我们也许已经分不清哪一块砖石上曾留有先贤砥砺的印记，但是南农人诚朴勤仁的风范更加分明，激励后人……
提起植树节，人们便会想到中国民主革命的先驱孙中山先生。孙中山生前积极倡导国家造林运动以改善民生。因此，每年的3月12日，即孙中山先生逝世的当天被后人定为植树节。
不过，尽管确立植树节是为了纪念孙中山先生，事实上，真正最早在中国提出确立植树节的，却是加拿大人裴义理。一个清明节，裴义理乘火车从南京去上海，沿途看见各地村民都在自家的坟地上移栽树木，感到很奇怪，他便问身边的旅伴是怎么回事，对方告诉他这是中国的一个古老习俗。回南京后，裴义理还想着这件事，并进一步思考：“他们干吗不在其他地方也种上树呢？”于是，他提笔给袁世凯政府农商总长张謇写了一封信，建议政府让老百姓于清明节前后，在荒山、河堤以及房前、屋后等处种植树苗，以防水土流失并增加收入。北洋政府很快复函裴义理，告知已通令全国，规定清明节是植树节，当时是1915年。
这位裴义理，就是南京农业大学的前身、金陵大学农科的创办人。裴义理出生于爱尔兰，1890年来华供职于苏州长老会。1910年，他受聘为金陵大学数学教授，1914年创办金陵大学农科，开启了中国高等农业教育。
裴义理创办农科时说过：“中国这么多农民饭还吃不饱，自然灾害年年发生，别的什么教育谈不上，先要办农业学校。”辛亥革命以后，美国托事部根据中国农业大国现状与美国经济的实际需要，同意裴义理的意见，决定创办农科。1914年2月，裴义理建议金大托事部增设农科，很快获得同意，于是农科正式设立，目标是“培养农事指导员”，裴义理为第一任农科科长，1915年任农林科科长。1916年金大合并两科为农林科，裴义理任首任科长。
1912年春，裴义理还建议孙中山先生提倡造林，防止水灾，并购买鼓楼金大校址周围的全部山地作为苗圃，派学生监督安徽灾民开山种树。裴义理以义农会名义向各方呼吁以工代赈，孙中山领衔在义农会呼吁书上签名以示支持。当时政府还批准拨给紫金山官荒地4000亩，作为义农会垦荒造林之用。裴义理亲自动手，并创办灾民子弟学校，传授林木种植技术，使种植质量越来越高。如今的紫金山麓密林葱茏，松涛无垠，东郊风景区巨木蔽日，遐迩闻名，乃至于石头城得享“绿色南京”之美誉，便是那时垦荒造林打下的基础。
新中国成立后的1979年2月，中华人民共和国第五届全国人大常委会第六次会议决定，将每年的3月12日定为我国的植树节。在邓小平的倡议下，1981年12月，五届全国人大四次会议通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》。次年3月12日，中华人民共和国邮电部发行了一套4枚题为“植树造林，绿化祖国”的邮票，第一枚为“全民义务植树”。
历史的长河不辞辛劳地冲刷，一些故人和记忆已经逐渐模糊。时至今日，植树节的首倡者到底是谁其实已不再重要，先辈们植树造林的工作被一代代继承，绿化家园的愿望更为真切。徜徉于校园，我们也许已经分不清哪一块砖石上曾留有先贤砥砺的印记，但是南农人诚朴勤仁的风范更加分明，激励后人……