近年来，南马厂乡党委政府依托“淮安市名牌产品”南马厂西瓜这一品牌优势，着力四围绕，积极引导群众规模种植春提早大棚早熟西瓜这一高产高效农业，千方百计为群众寻求增收致富的“金钥匙”，成效显著。瓜农种植规模由过去的2000亩扩大到现在的近万亩，每年仅西瓜一项，瓜农收入就达五千万元。


    一是围绕建设西瓜园，做强西瓜。乡党委政府在规划总面积10068亩的淮安台湾省农民创业园休闲农业区中建设日月洲生态旅游度假村，西瓜标准化种植示范区是淮安台湾省农民创业园休闲农业区的组成部分。今年乡政府投资120多万元建成了西瓜标准化种植示范区（又称西瓜园），共流转土地325亩，建设塑料钢架大棚280个。示范区以种植特色、绿色西瓜为主，初步形成种植、观赏、采摘、品尝四大功能区。


    二是围绕科技种植，做精西瓜。为做精做好西瓜，提高科技含量，该乡聘请南京农业大学农村发展战略研究中心和中联国际农村规划设计研究院共同规划设计并提供全程业务指导，西瓜标准化示范种植区还是淮安市农科院的试验基地、淮阴工学院的教学实践基地，解决了农民种植西瓜技术难题上的后顾之忧。目前该乡西瓜品种有苏蜜、红新龙、新金兰、早春红玉、双色冰淇淋和台湾省、韩国、美国等国20个品种。


    三是围绕举办西瓜节，提高西瓜知名度。为进一步扩大南马厂西瓜的知名度和美誉度，该乡今年6月16日，与淮安日报社、苏果超市（淮安）有限公司举办了为期4天的南马厂乡“清凉之夏·2010”淮安南马厂西瓜品尝体验节活动，开展让市民免费品尝南马厂西瓜、“西瓜猜重”、“现场抽奖”、“运西瓜比赛”、“吃西瓜大比拼” 、“亲子体验”和部分超市顾客到南马厂西瓜标准化示范区体验观看，采摘西瓜等项活动，有效地提升了南马厂西瓜的知名度。


    此外，围绕西瓜深加工，提升经济效益。未来三年，南马厂西瓜标准化示范区拟订了“一、二、三” 工作目标。即：建立一个西瓜深加工基地；示范区种植西瓜二千亩；建立西瓜生产、加工、销售三个经济合作组织。