2008年5月11日，我国著名小麦育种家、中国工程学院院士、里下河地区农科所研究员程顺和一行5人来我校考察小麦基因组学研究特别是在抗赤霉病分子标记辅助选择研究方面的进展。在马正强教授及课题组成员陪同下，程顺和院士一行首先考察了卫岗校区的小麦试验地，然后到江浦试验站进行了考察。
在考察交流过程中，马正强教授向程顺和院士介绍了我校在小麦功能基因组研究平台如突变体构建、转基因技术体系等的建立，以及基因组学技术应用于小麦新基因发掘和性状改良研究的进展。马正强教授重点介绍了在利用分子标记辅助选择技术改良小麦赤霉病抗性上所取得的进步。
小麦赤霉病由具有兼性寄生特性(既能在活体上生活也能营腐生生活)的真菌禾谷镰刀菌致病，曾经被成为小麦的“癌症”，在我国涉及四分之三的小麦产区，既影响产量又影响品质。提高赤霉病抗性是小麦育种的一个重要目标。小麦的赤霉病抗性受多个效应较小的基因控制，易受环境影响，通过常规手段培育抗病品种的难度较大。马正强教授所领导的课题组通过对我国特有抗赤霉病种质进行抗性分子遗传研究，确定了其中所携带的关键抗赤霉病基因位点，并获得了可在实验室检测被检植株是否携带这些基因的的分子标记,为抗赤霉病育种提供了新的有效的育种技术手段。
在考察中，程顺和院士详细了解了赤霉病抗性分子标记辅助选择的过程，可能出现的问题及解决办法，以及选择的效果。对马正强教授课题组在抗赤霉病分子标记辅助选择研究上所取得的进展给予了高度肯定。
程顺和院士和马正强教授还就将来的合作方式、内容进行了交流并达成了共识。
程顺和院士已被我校聘为兼职教授。