近日，资环学院张瑞福教授受邀在国际知名学术期刊Journal of Experimental Botany撰写综述“Signal communication during microbial modulation of root system architecture”，系统梳理了根际微生物调控植物根系发育的信号分子，以及这些信号分子的调控途径，包括依赖于植物激素途径和不依赖于激素途径的调控分子机制。文章提出了进一步寻找既促进侧根又促进主根发育的微生物信号分子（目前的信号分子主要是促进侧根但是抑制主根伸长）、鉴定信号的根表受体等研究方向。
根系构型（Root System Architecture, RSA）是植物的重要性状，决定着植物对水分和养分的吸收。根际微生物作为植物的“第二基因组”，能够调控植物的根系构型，是促进化肥减施增效和农业绿色发展的重要因素。根际微生物通过分泌植物激素和信号分子参与或调控植物的根系发育，近年来，根际微生物调控植物根系发育的信号越来越多被鉴定，调控的分子机制和途径也逐渐被揭示。
利用根际微生物及其信号调控作物理想根系构型促进水分和养分吸收是一种有效的农业措施，其研发周期短、应用效果明显，是对作物根系育种手段的一种重要补充，预计会在农业绿色发展中发挥重要的作用。
课题组毕业博士生李宇聪和在读博士生陈玉为论文第一作者，张瑞福教授为论文通讯作者，宣伟教授和徐国华教授参与该综述撰写，该研究得到国家重点研发计划项目资助。