南京农业大学水稻育种基地，实验室桌子上摆满了一袋袋标有编号的稻米。农学院教授、水稻育种专家刘喜拿起一包轻轻倒在一旁的检测仪器上，电脑屏幕上很快显示出检测结果。
“垩白率12.5%，垩白度3.1，这个大米还不错。”看到数字，刘喜欣慰地笑了。他告诉记者，这是用测定仪检测稻米的外观，以确定该品系的质量等级，符合国家三级优质米以上标准的才能进入下一阶段选育。
刘喜在实验室“考种”
作为南京农业大学万建民院士水稻遗传育种团队成员，2022年11月初完成水稻选种后，刘喜就一头扎进实验室，测量穗长、每穗总粒数、每穗实粒数，计算结实率，检测出米率、垩白度和直链淀粉含量等稻米品质指标。“良种是‘考’出来的，把稻子收回来后，我们要对所有材料进行检测，把不符合要求的淘汰掉，只有综合性状优良且食味佳的材料才能进入下一阶段的试验。”
南农水稻育种基地位于南京土桥镇，占地500亩，每年都有几千个不同的水稻品种等待鉴别。他们给每株水稻都标上“身份码”，经过层层筛选脱颖而出的水稻才拥有专属“姓名”。2022年，刘喜与团队成员一同成功选出4个水稻新品种，其中宁粳15和宁粳17通过国家审定，W028通过安徽审定，宁粳16通过江苏审定，它们都是产量高于650公斤/亩，品质达到国标二级优质稻标准的新品种。
刘喜在海南南繁基地插秧
品种选育，万里挑一。刘喜介绍，从第一年找到亲本，到进行杂交、一代代筛选，每个水稻品种都是从成千上万的单株中选出来的，至少经过6-8代选育。每年，他都要花费近9个月的时间在试验田里：2月到4月在海南南繁基地试验，5月回南京播种，6月移栽、插秧，7月看分蘖，8月做杂交，10月、11月收种，11月中旬到次年1月汇总试验材料、检测稻米品质。
眼下，学校已经放寒假，刘喜每天还留在实验室里，带着助手和几名研究生忙着考种、检测米质。他预计能在除夕当天赶回常熟老家，大年初二再回南京。基地里其他老师基本一样，不在南京的时间最多三天。“我是2002年夏天参加工作，20多年了，其中十年都是这么过的，另外十年在海南主持南繁工作。”
20年里，刘喜主选或参与选育的水稻品种或组合超过20个。他还着力于抗褐飞虱水稻品种的培育。“褐飞虱在长江流域常年发生危害，农药使用量很大，用药对稻米的食用安全有影响，培育这样的品种，可以大量减少农药使用，既保障粮食产量，又能保证稻米质量。”
因为原始亲本是籼稻，抗性基因转到粳稻里面周期比较长，抗褐飞虱水稻品种选育研究进度较慢。刘喜坦言，尽管已经开展10年研究，但离成为品种还需要一段时间的努力。“这是我们需要加快攻关的方向，希望2023年能选育出熟期更早，品质更优，适合大面积推广的大品种。”
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