近日，国际学术期刊Molecular Therapy-Nucleic Acids在线发表了南京农业大学动科学院王锋教授团队完成的题为“FTO-mediated demethylation of GADD45B promotes myogenesis through the activation of p38 MAPK pathway”的研究论文，揭示了m6A去甲基化酶FTO通过降低GADD45B mRNA的m6A修饰激活p38 MAPK通路促进山羊成肌细胞分化的分子机制。
长江三角洲白山羊，又称海门山羊，是世界唯一的笔料毛用山羊，也是我国宝贵的遗传资源保护品种。然而，海门山羊由于个体小、生长缓慢等因素，阻碍了其遗传资源的保护与利用。骨骼肌是畜禽肉产品的主要组成部分，其发育进程决定畜禽肉产量和品质。因此，解析山羊骨骼肌发育调控机制，有助于改良我国山羊的产肉性能和肉品质。
m6A修饰一种由m6A甲基转移酶和去甲基化酶动态调节的RNA表观修饰，可在识别蛋白介导下通过调控RNA加工与代谢，参与哺乳动物各类组织发育。王锋教授团队通过对75 日龄胎羊和新生海门山羊两个发育阶段的骨骼肌进行MeRIP-seq测序，解析了海门山羊肌肉发育过程中m6A修饰特征，并确定FTO可通过降低GADD45B mRNA的m6A修饰水平提高其mRNA的稳定性和表达，进而激活p38 MAPK通路，促进山羊成肌细胞分化，不仅丰富了肌肉发育的分子调控理论，也为促进肉羊育种和生长调控提供重要参考价值。
该论文以南京农业大学动物科技学院羊业科学研究所为第一单位，南京农业大学王锋教授和张艳丽教授为共同通讯作者，钟山青年研究员邓凯平为第一作者。项目得到国家重点研发计划项目、肉羊产业技术体系和江苏省农业重大新品种创制计划的资助，标志着项目研究取得重要进展。
近年，王锋教授团队围绕肉羊的“养”“繁”“育”开展了一系列工作，针对海门山羊产业的科技需求开展了重点攻关，并在山羊高效养殖关键技术开发集成上取得重大突破。2020年，南通市海门区被国家肉羊产业技术体系列为全国仅有的两个“一县一业”肉羊特色产区之一。2021年5月，南京农业大学海门山羊产业研究院挂牌成立，通过进一步深化校地合作，不仅有助于推动海门山羊产业发展，带动百姓增收致富，还加深了对海门山羊种质特性与克隆技术的研究，连续获得多项国家与省基金的资助，形成了明显的特色与优势。
链接：https://doi.org/10.1016/j.omtn.2021.06.013