2月20日，南京农业大学全体在校生以及部分教职工在校体育场举行新学期升国旗仪式。校党委书记左惟，校长周光宏，党委副书记、纪委书记盛邦跃，党委副书记刘营军，副校长董维春、陈发棣和部分中层干部出席了升国旗仪式。仪式由刘营军主持。 


    在庄严的国歌声中，鲜艳的五星红旗冉冉升起。陈发棣在升国旗仪式上讲话，并代表学校向全校师生对学校的建设与发展付出的努力表示感谢。他指出，回首2016年，全校师生齐心协力，开拓创新，共同为学校十三五的开局留下了浓墨重彩的一笔，顺利地完成了本科教学审核评估工作，进一步巩固了人才培养的中心地位，为一流本科教育打下了坚实的基础；科研经费突破8亿元，一个月内连续在science上发表研究论文2篇，科研创新能力进一步提升；工程学、微生物学先后进入ESI学科，ESI学科排名持续提升；与密歇根州立大学签署共建联合学院协议，设立世界农业奖开放基金，国际化进程进一步加快；新校区建设获教育部立项评估，白马教学科研基地功能性建设逐步完成，“两校区一园区”建设稳步推进；学校首次进入泰晤士高等教育世界大学排行榜，在NTU世界涉农高校排名中升至第53位，位列《美国新闻与世界报道》“全球最佳农业大学”排名第13位。


    陈发棣强调，2017年是学校深入推进“1235发展战略”、深化综合改革、加快建设世界一流农业大学的关键一年，学校建设发展的首要目的是培养更好的人才，为学生学习成长提供更加优良的平台和条件。对于学生而言，学习始终是第一要务，学习素质始终是第一素质。他以“花有重开日，人无再少年”激励同学们珍惜宝贵的黄金学习时间，希望同学们能在新学期里更好地规划自己，珍惜青春宝贵时光，以饱满向上的精神风貌、怀揣争创一流的梦想，踏踏实实做学问，勤勤恳恳过人生。