按照教育部办公厅文件精神，在校团委的统一领导和部署下，园艺学院暑期城市绿化调查及环保宣传服务团的同学在对南京主干道的绿化情况进行调查总结时，惊讶地发现，道路两旁的绿化带被人踩出了很多“人行道”，行道树上更是布满了“文身”。
调查小组用了近一周时间共调查了南京11条主要街道，行程60多公里。而一些地段的绿化带很明显呈现出数道被踩踏的痕迹，个别地段的绿化带已被踩踏得体无完肤。而绿化带所出现的问题以人为损害为主，一些行人不遵守交通规则，横穿绿化带，造成了许多绿化带植物死亡的同时，也使交通安全产生隐患。“我们沿着绿化带走，发现一些树苗被踩倒，取而代之的是一条条被人开辟的小道。”一位同学告诉记者。
在调查中，仅从午朝门到黄埔路这一段不长的路，有15个绿化带，经同学们“清点”，共有57条“人行道”，主要是因为人们要走捷径，直接从绿化带中穿行踩出来的，“人行道”一般够一人通过，旁边的植物郁郁葱葱，只有“人行道”那一块被踩得光秃秃的，露出黄土地。而几乎每一棵行道树上都张贴了小广告或办证刻章的电话号码，有些树上多达十几处。
同学们调查发现，被踩出人行道也与一些绿化带的铺设不够合理有关。如苜蓿园大街与后标营路交界处的人行道之后便是绿化带，行人穿过人行道之后必须绕一个弯才能走到步行道上；苜蓿园大街上的卫桥公交站站牌就立在绿化带中，直接导致市民站在绿化带中等车，公交站周围的绿化带已所剩无几。
鉴于此，调查小组建议有关部门在设计绿化带时要和路况结合，更加合理地安排绿化带。如在人行横道的两旁绿化带要断开，在公交车站和出租车站点等位置尽量少铺设绿化带或与车站保持距离。
本次活动得到各级领导和单位的大力支持，引起了良好的社会反响。南京电视台、南京广播电视台、南京新闻台《新闻发布会》、《扬子晚报》、《南京晨报》等多家媒体报道此次绿化调查及环保宣传活动，并给予了高度评价。